2 - "Segue-me... meu fardo é leve" - (Riitta Eliasen)

Segue-me... meu fardo é leve.

O Senhor fala a cada um de nós, pessoalmente, com a palavra: Quanto a ti, segue-me (João 21:22). 

Muitos não querem seguir a Jesus porque acreditam que a vida segundo a vontade de Deus significa

um pesado sacrifício.

Nós nos esquecemos facilmente de que a vontade de Deus é boa; tudo o que vem de Deus é bom e 

completo. Toda boa dávida e todo dom perfeito é lá do alto, descendo do Pai das luzes (Tiago 1:17).

Cantamos: "Todos os caminhos de Deus são bondade e fidelidade" 

Se a vontade de Deus é boa, como pode ser pesada? Disse Jesus: "... Tomai sobre vós o meu jugo,

e aprendei de mim, achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu 

fardo é leve. (Mateus 11:29-30).

A palavra de Jesus a respeito de descanso entrou em oposição com as palavras dos fariseus no

capítulo seguinte, Mateus 12. Mateus cita muitas vezes essa contradição. O evangelista compara 

o ensinamento de Jesus com o pesado ensinamento da tradição dos fariseus.

O dia santo de descanso era um ponto alto na lista de exigências deles. Os fariseus seguiam

estritamente todas as regras sobre o sábado. A maioria significava cumprir diferentes coisas.

Eis os teus discípulos fazem o que não é lícito fazer em dia de sábado (12:2). 

No próximo encontro os fariseus não estavam tão abertos quando apresentavam sua pergunta: 

É lícito curar no sábado? (12:12). A tradição deles tinha-se tornado maior com o passar dos anos.

Ela havia se tornado um fardo pesado. 

Paulo e Barnabé vieram a Jerusalém para se encontrarem com os apóstolos e os anciãos a respeito

dessa pergunta duvidosa. Enquanto o debate transcorria, disse Pedro aos fariseus que vieram para

a fé, conforme lemos em Atos: 5-10. Agora, pois por que tentais a Deus pondo sobre a cerviz dos

discípulos um jugo que nem nossos pais puderam suportar, nem nós?

Ainda hoje há muitos cristãos carregando tal fardo. Crêem eles que para viverem de acordo com a

vontade de Deus precisam carregar uma cruz pesada. 

Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. (Mateus 11:28).

Segundo a Bíblia, a vida do cristão não é um pesado caminho de sacrifício. Segue-me... meu fardo

é leve. 

Porque este é o amor de Deus, que guardemos os seus mandamentos; ora, os seus mandamentos

não são penosos. (1 João 5:3)

Quando tomamos o jugo de Jesus, percebemos que seu jugo é bom. É fácil de carregar. Não pesa

como os fardos que as pessoas tomam sobre si.

Nós temos a  tendência a reclamar a Deus diante de nossas dificuldades. Mas muitos de nossos

fardos não vêm dEle. As pessoas culpam a Deus de muitas coisas que não são culpa dEle. Muitas

vezes somos culpados das tempestades que sobrevêm nas nossas vidas; pode ser culpa de outra 

pessoa, mas nunca é culpa de Deus.

Muitas tempestades da vida temos nós mesmos ocasionado. A pessoa decide e tem que viver

conforme a decisão. Jonas é um bom exemplo. Ele decidiu que não iria para onde o Senhor o

mandava.  Logo aconteceu uma tempestade que assolou tanto a Jonas como àqueles que estavam

com ele.

 A tempestadecontinuou enquanto Jonas insistiu em ir na direção errada.

Para onde você está indo? Segue-me, pois meu fardo é leve.

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Follow me: my Yoke is Light

The Lord speaks to each and every one of us in a personal way. He calls us with the words, follow me (John 21:22). Many do not want to follow Jesus because they think that living according to the will of God is, above all, the same as heavy sacrifice.

We easily forget that God’s will is good. Everything that comes from God is good and perfect. Every good and perfect gift is from above, coming down from the Father of the heavenly lights, who does not change like shifting shadows (James 1:17). There is a song that says: All the ways of the Lord and good, true and merciful (The SA Finnish song book number 266).

If God’s will is good, how can it be heavy? If it feels heavy, Jesus says, you will find rest for your souls, and it occurs like this: "Take my yoke upon you and learn from me... for my yoke is easy and my burden is light" (Matthew 11:29-30).

The words of Jesus about rest are the opposite of the words of the Pharisees concerning the rules for the Sabbath in the following chapter (Matthew 12). Matthew often uses this kind of contrast. Here he compares the teachings of Jesus with the traditions of the Pharisees. 

The Sabbath rest was high on their rule ranks.The Pharisees followed all the rules of the Sabbath strictly. To follow them meant first and foremost prohibitions: you are not allowed to do this, nor that.

"Look! Your disciples are doing what is unlawful on the Sabbath" (12:2). The next time they met, the Pharisees were no longer that open to present their agenda. Instead, they addressed their resistance in the form of a question: "Is it lawful to heal on the Sabbath?" (12:10).

Their traditions had increased through the years. They had become heavy, a heavy yoke. This became clear in the council meeting in Jerusalem. Paul and Barnabas had come to Jerusalem to speak to the apostles and the elders about this contentious issue. When the debate had gone on for a long time, Peter told the Pharisees who had come to faith: "Why do you try to test God by putting on the necks of Gentiles a yoke that neither we nor our ancestors have been able to bear?" (Acts of the Apostles 15:5-10).

Even today, many Christians still carry these types of yokes. They believe that living according to the will of God is above all carrying a heavy cross."Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest." (Matthew 11:28).

Even though we will only receive full rest one day in heaven, we do not need to wait that long. According to the Bible, the life of a Christian is no heavy burden. Follow me: my yoke is light. Herbert Booth describes this in song 164 (from the Finnish Salvation Army song book): Burdens will not weigh on you, suffering will not make you anxious, because love will always inspire you on your journey.

In fact, this is love for God: to keep his commands. And his commands are not burdensome (I John 5:3). When we take the yoke of Jesus over our shoulders, we notice that His yoke is good. It is easy to carry and it is light. It is not as heavy as the burdens that people take upon themselves.

We have a tendency to blame God for our difficulties. But many burdens do not come from Him. God is blamed for many things that are not His fault. When there is a storm in my life, it is possible that it is my own fault. Or maybe someone else has caused it.

Many of the storms we go through are our own fault. We make decisions and we have to live with the consequences. Jonah is a good example of this. He decided not to go where God had told him to. The consequences were stormy both for Jonah and for the people around him. The storms went on for as long as Jonah travelled in the wrong direction. 

In what direction are you headed? Follow me, my burden is light.